Принцип действия реле давления РД-2Р состоит в переключении однополюсного перекидного контакта при достижении давлением в системе определенной уставки: в результате этого реле срабатывает и замыкает/размыкает электрическую цепь. Затем при уменьшении давления на значение, соответствующее настроенному дифференциалу, реле возвращается в исходное положение. РД-2Р может выступать и как реле давления воды (неагрессивной жидкости), и как реле давления воздуха или газа, что существенно расширяет сферу его применения.

Аналогично, очень большое распространение получили реле дифференциального давления РДД-2Р. Принцип действия реле разности давлений состоит в сравнении двух давлений, подаваемых с двух сторон на два сильфона, которые деформируясь, воздействуют на шток, переключающий однополюсный перекидной контакт.